Alienware M11x (520UM)

Alienware qui a fait de sa marque LE synonyme du PC de joueur nous propose depuis peu un portable qui est aux antipodes de ce que nous avons l'habitude de rencontrer : le M11x. Tout d'abord parce qu'il est équipé d'un écran ayant une diagonale de 11.6" (1366x768), mais aussi parce que ses composants sont à la base des modèles destinés à des ultras portables, qu'il fait moins de 2 kg et qu'il annonce une autonomie de pas moins de 8h.
 

Il nous arrive dans une nouvelle version utilisant les derniers processeurs d'Intel et la technologie Optimus de NVIDIA. Reste à voir s'il est convaincant, aussi bien dans le domaine de la mobilité, que celui des jeux !
 

Une sobriété appréciable, mais un écran trop brillant

Commençons par un tour rapide du propriétaire. D'extérieur, cette nouvelle mouture du M11x est plutôt sobre. Il utilise un matériau caoutchouc dit « Soft touch » qui est très agréable au toucher et qui ne prend pas les traces de doigts. 
 

Après l'avoir ouvert, un autre plastique apparaît. Il est dur et granuleux, et transpire moins la qualité. Celui-ci entoure le clavier et le touchpad multipoint. Il bénéficie d'un gros avantage : il ne prend pas, lui non plus, les traces de doigts. 
 

On regrettera par contre l'écran qui est un véritable miroir. Cela s'explique par la volonté du constructeur de vouloir faire une finition sans bord, qui nécessite la mise en place d'une vitre par dessus, mais aussi parce qu'il a tout simplement un rendu brillant. Sa luminosité est par contre plutôt bonne et son rendu des couleurs est fidèle. 
 

La connectique ne fait pas dans l'extravagance, on y retrouve trois ports USB 2.0, un port FireWire, un couple de sorties HDMI / DisplayPort, une entrée micro et pas moins de deux sorties audio.
 

Reste qu'Alienware oblige, il est possible d'illuminer toutes les parties du portable ou presque : sa façade, le logo sous l’écran, la tête d'alien sur la coque et, bien entendu, le clavier qui est rétroéclairé via des LEDs dont la couleur est modifiable via un logiciel : AlienFX.  
 

Une configuration qui fait rêver 

Le M11x est entièrement configurable via le site de Dell, propriétaire d'Alienware. Pour nos tests, nous avons reçu un modèle haut de gamme, équipé d'un Core i5 520UM, de 4 Go de DDR3, d'une GeForce GT 335M ainsi qu'un SSD de 256 Go (de marque Samsung). Le tout fonctionne sous Windows 7 dans sa version Familiale Premium 64 bits.
 

La configuration graphique exploite la technologie Optimus de NVIDIA qui permet un basculement automatique entre la partie graphique intégrée au processeur, qui consomme très peu d'énergie, et la carte graphique, en fonction des besoins. De quoi maximiser l'autonomie. Elle sera aussi à l'origine d'une incompatibilité quasi totale avec Linux, qui sera donc à éviter pour ce modèle.
 

Autre caractéristique peu commune pour un ordinateur portable : il est possible d'overclocker le processeur. Mais cette fonctionnalité est à réserver aux plus bricoleurs d'entre nous, la fonction « Turbo Boost » du Core i5 permettant d'adapter au mieux la fréquence en fonction des besoins et, là aussi, de maximiser l'autonomie.
 

Tous les jeux fonctionnent correctement...

Nous avons donc testé pas moins d'une dizaine de jeux sur cette machine, afin de voir ce qu'elle avait dans le ventre, et tous fonctionnent correctement. Cependant, la carte graphique étant un modèle de milieu de gamme, il faudra jouer des réglages dans chacun d'entre eux pour obtenir un nombre d'images par seconde (ips) suffisant pour se distraire dans de bonnes conditions.
 

Nous avons pu atteindre, par exemple, 43 ips sous Tom Clancy's H.A.W.X. dans la définition native de l'écran, ou encore 47 ips sur Resident Evil 5. Seul StarCraft II : Wings of liberty ne nous a pas semblé très à l'aise puisque nous n'avons pas dépassé les 24 ips, mais ce dernier étant un jeu de stratégie, ce score reste tout à fait convenable.
 

... tout en conservant une autonomie royale !

L'autre versant intéressant de cette machine est son autonomie. En effet, selon nos tests, nous avons pu relever entre 3h10 (avec la carte graphique activée) et 8h10 en mode bureautique avec le Wi-Fi de désactivé.
 

Il faut dire que la machine ne demande qu'un peu moins de 15 W en veille alors qu'elle culmine en charge à environ 60 watts. Et comme le fabricant a installé une batterie dotée de huit cellules, d'une capacité de 63 Wh, il est possible de tenir pratiquement une journée de travail sans devoir rebrancher ce M11x sur le secteur.
 

Alienware M11x nouvelle version : une bien belle machine, mais...

Ce M11x est une vraie bonne surprise. Il permet de se distraire après quelques menus réglages et il offre des performances de premier ordre pour une machine ultra portable tout en gardant une très bonne autonomie. Il est plaisant à manipuler, bien que l'on constate certains points déplaisants tels que son écran qui est un véritable miroir et qui nécessitera qu'on se batte un peu trop souvent contre le moindre reflet et la moindre source de lumière. 

	Magasin	Disponibilité	Prix
	Dell	Non communiqué	849 €

Nous avons donc là un portable qui est certes imparfait, mais qui, malgré ses défauts, aura su nous convaincre et ne pas nous laisser insensibles.